HISTORIA DE CARRETERA AUSTRAL
Anteriormente a la construcción de la Carretera Austral, sólo se podía acceder a Aysén a través de barcos y por aire, en vuelos. Sólo se podía llegar por vía terrestre a través de Argentina.
En la década de los 70 se buscó reforzar la soberanía chilena sobre la Patagonia, especialmente en un momento donde existían dos conflictos limítrofes con Argentina, en la Laguna del Desierto y el Canal Beagle.
De este modo en 1976 se comenzó la construcción de esta ruta, que comenzó a llamarse Carretera Austral. En los trabajos participó el Cuerpo Militar del Trabajo, un organismo a cargo del Ejército de Chile; además del Ministerio de Obras Públicas y su Dirección de Vialidad y otras empresas contratistas.
Las obras fueron realizadas por más de 10000 soldados chilenos, que participaron en la construcción de uno de los caminos más complejos y costosos en ingeniería, por la accidentada geografía donde se ubica, en medio de glaciares, lagos, ríos, montañas, bosques y fiordos.
A finales de 1989 la Carretera Austral ya contaba con más de 2400 kilómetros de camino construidos, donde se incluye una red de caminos transversales. El costo total del proyecto fue de 300 millones de dólares, aproximadamente.
Durante los años 90 concluyó la conexión de la Carretera con Villa O’higgins y en el año 2003 se abrió el ramal a la Caleta Tortel. Siguiendo hacia el sur la construcción de la ruta se hizo imposible, por la presencia de Campos de Hielo Sur, con altas montañas y glaciares.
En la zona de Río Bravo el trazado sigue hacia el ventisquero Montt, intentando unir a Puerto Yungay con Puerto Natales, donde se deben utilizar 9 transbordos. Se espera que estas obras, también realizadas por el Cuerpo Militar del Trabajo, estén terminadas para el año 2040.