Es la ciudad más importante de la sierra norte en Perú. Es una zona de gran cultura popular, donde se destaca la celebración del Carnaval. En sus alrededores se encuentra el complejo arqueológico de Cumbemayo.

Su clima es templado y seco, con días cálidos y noches frías. La temperatura promedio es de 15°C. Las montañas de sus alrededores son semi áridas, y cuenta con una estación lluviosa que se extiende desde diciembre a marzo, por su cercanía con el Ecuador.

Cuenta con una interesante arquitectura colonial y barroca, que puede encontrarse en los templos de Belén, La Recoleta y San Francisco, además de la arquitectura de la Catedral.

En sus alrededores se encuentra el distrito de Baños del Inca, famoso por sus aguas termales y las propiedades terapéuticas que contienen. Además, se encuentra a 20 kilómetros del complejo arqueológico de Cumbemayo, donde se encuentran altares ceremoniales y acueductos realizados por pueblos anteriores a los incas. Otro sitio arqueológico es Kuntur Wasi, donde se han descubierto plataformas de piedra, también pre incaicas.

A tres cuadras de la plaza principal de la ciudad se encuentra la colina de Santa Apolonia, que corresponde a un mirador natural para observar una panorámica de la ciudad. Para ascender existen escaleras de piedra, aunque también se puede subir en automóvil.

La principal actividad económica de la zona es la minería, siendo la mina Yanacocha uno de los yacimientos más importantes de oro del Perú.

Historia

Cajamarca fue habitada por pueblos anteriores a los incas, que organizaron una gran cultura, lo que puede apreciarse en los sitios arqueológicos de los alrededores y las muestras de arte rupestre que se pueden encontrar en diferentes sectores.

Su importancia histórica comienza en 1532, donde el inca Atahualpa es capturado y luego ejecutado por Francisco Pizarro y los conquistadores españoles.

Fue la primera ciudad en Perú donde se comenzó la fabricación de monedas que fueron enviadas a España.

En 1821 se declaró la independencia de Perú y Cajamarca se convirtió en una de las ciudades más importantes del norte peruano. 

Donde Ir

Baños del Inca:

Este balneario se ubica a 6 kilómetros de la ciudad y son considerados los baños termales más importantes de Sudamérica. Fue considerado la primera maravilla del Perú.

Cuentan con cómodos establecimientos y servicios, además de una laguna artificial donde se puede practicar la pesca de truchas.

Sus aguas termales, que llegan hasta los 79°C son reconocidas por sus propiedades curativas.

Además en sus alrededores encontramos sitios arqueológicos como las pinturas rupestres de Callaqpuma, que poseen más de 3000 años de antigüedad.

Carnaval de Cajamarca:

Es el carnaval más importante celebrado en Perú. Se celebra con disfraces, juegos con agua y patrullas y comparsas de los barrios más tradicionales de la ciudad, que recorren sus calles al ritmo de música popular.

El carnaval comienza el día sábado, donde se presentan los personajes del carnaval como el Rey Momo y Ño Carnavalón. El día más importante es el lunes, donde se realizan los desfiles en la Plaza de Armas, se escoge el mejor disfraz y se realiza el Corso de Carnaval, con carros alegóricos y reinas.

La celebración finaliza el Miércoles de Ceniza en los Baños del Inca.

Cumbe Mayo:

Ubicada a 20 kilómetros de Cajamarca, es un área natural que cuenta con un impresionante bosque de piedras que asemejan la silueta de frailes, por lo que se les conoce como frailones.

Es una obra construida por la cultura Cajamarca 1000 años antes de Cristo, para el traslado de agua hacia el Atlántico. Se cree que también tenía fines ceremoniales.

Ventanillas de Otuzco:

Es una particular necrópolis elaborada por las antiguas culturas, que sepultaron a sus muertos en nichos tallados en la roca ubicada en altos barrancos, que alcanzan entre 8 a 10 metros de profundidad. Esta particular estructura destaca entre el verdor de la naturaleza de la zona.

A la llegada de los incas, estos convirtieron el cementerio en un práctico granero, para conservar sus semillas y mantenerlas frescas. 

Qué hacer

Esta ciudad cuenta con atractivos alrededores para conocer los vestigios de antiguas culturas, así como también una hermosa arquitectura colonial en su centro histórico y coloridas celebraciones.

Algunos de sus edificios más emblemáticos son la Catedral, iglesia de San Francisco, Iglesia de Belén, y diversas casonas y monumentos.

En Cajamarca se celebra el mejor Carnaval del Perú y se destaca por ser una de las ciudades que mejor conserva la gastronomía de los incas.

Posee en su mismo centro un mirador natural en el cerro de Santa Apolonia, donde disfrutar de hermosas panorámicas de la zona. Cuenta también con el mejor centro termal de Sudamérica, los Baños del Inca, que ofrece aguas terapéuticas y excelentes servicios para el descanso y la relajación.

En Cumbemayo se puede observar la inmensa obra arquitectónica construida por la cultura Cajamarca, al igual que en las Ventanillas de Otuzco. Cajamarca es una ciudad que ofrece la alegría de su gente y la posibilidad de descubrir los secretos de los primeros pobladores de la zona. 

Recomendaciones

Economía:

En Cajamarca se puede cambiar dinero en los bancos o casas de cambio autorizadas. También existe una red de cajeros automáticos y se aceptan las tarjetas de crédito

Transporte:

En la ciudad se puede utilizar el transporte público de autobuses y combis (camionetas rurales), con un precio económico. También se pueden tomar taxis, con los que se debe negociar un precio antes de comenzar la carrera, ya que no cuentan con taxímetro.

El aeropuerto de Cajamarca es el Mayor General FAP Armando Revoredo Iglesias, donde llegan vuelos nacionales desde las ciudades más importantes del Perú.

Comunicaciones:

El código telefónico de Cajamarca es el 76. Para llamar desde el extranjero se debe anteponer el 51, que corresponde al código internacional de Perú.

Que y Donde Comer

La gastronomía de Cajamarca cuenta con gran influencia inca y española. Entre sus platos tradicionales encontramos el choclo con queso, humita, ceviche de champiñones, puchero, cuy frito con picante de papa, arroz con trigo, chicharrón con mote, entre otros.

Cajamarca es famosa por sus postres y algunos de los más reconocidos son elaborados con manjar blanco o frutas producidas en la zona, como higos y chiclayo.

La ciudad es una reconocida zona lechera, distribuyendo en el mercado nacional productos como leche, mantequilla, yogurt, entre otros.