Es considerada la Capital Jurídica del Perú y también la Ciudad Blanca. Es uno de los centros industriales y comerciales más importantes del Perú, en especial de lana de camélidos.

Posee un importante casco histórico considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con arquitectura religiosa y edificios que mezclan los estilos coloniales europeos y el indígena, que incluso contó con su propia escuela artística, la “Escuela arequipeña”.

Se ubica a más de 2300 metros de altitud, en el distrito de Uchumayo, dentro del Valle de Arequipa, cruzado por el río Chili. En medio de la geografía de cerros y desierto, Arequipa se considera un oasis fértil. Está rodeada además de formaciones volcánicas como el Pichu Pichu, Chachani y Misti.

El clima de Arequipa es semiárido, de características secas y temperaturas moderadas. Por esto es llamada “Ciudad del eterno cielo azul”, con más de 300 días de sol al año.

Entre sus atractivos encontramos diversas muestras culturales en una gran cantidad de museos donde apreciar la arquitectura de la ciudad, momias de los antiguos pueblos que habitaban la zona, piezas de cerámica y tejidos, entre otros.

Historia

La ciudad fue fundada en 1540 por Garci Manuel de Carbajal, en el sector que ocupaban algunos pueblos indígenas. En la ciudad se realizaron obras como la Iglesia Mayor, Casa de Ayuntamiento, Puente del Río Chili y el Monasterio de Nuestra Señora de Gracia.

La ciudad logró su independencia en 1821, a pesar de ser reconocida por su Fidelismo, o lealtad a la corona española.

Luego de esto, la ciudad se caracterizó por el desarrollo del comercio y exportación de lana, desarrollándose el parque industrial de Arequipa. Su Centro Histórico fue declarado Patrimonio cultural de la Humanidad.

Donde Ir

Centro Histórico:

Cuenta con 332 hectáreas, con 500 inmuebles considerados como patrimonio, con estilo colonial y de la escuela arequipeña, que se caracteriza por los espacios libres y diseño voluminoso y con gran decoración.

Para las edificaciones se utilizaron piedras volcánicas blancas, rosadas que resultaron resistentes a los terremotos. También se utilizó el adobe, la cal y el canto, y posteriormente el ladrillo y la teja. Uno de sus edificios más llamativos es el Monasterio de Santa Catalina, de un estilo único en el mundo.

También se destacan la Catedral, con 70 columnas y un altar de Mármol y púlpito de madera, además de la Iglesia de la Compañía, San Francisco y el Monasterio de La Recoleta, entre otros, con estilo arquitectónico barroco.

Baños termales de Yura:

En esta zona se encuentran fuentes termales que provienen del volcán Chachani, que ofrecen baños con propiedades terapéuticas.

Cuevas de Sumbay:

A 88 kilómetros de Arequipa, cuentan con pinturas rupestres que datan de la época paleolítica y representan figuras humanas y de la fauna andina como auquénidos y pumas.

Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca:

Esta es un área natural que se encuentra a 35 kilómetros de Arequipa y cuenta con más de 370 mil hectáreas, destinada a la protección de especies de flora y fauna como guanacos, vicuñas y especies de aves nativas.

Qué hacer

La ciudad blanca con sus edificios construidos en sillar, piedra blanca volcánica, cuenta con gran riqueza histórica y cultural. Cuenta con un atractivo centro histórico y hermosos edificios coloniales de un estilo único.

Algunos edificios que deben conocerse son el Convento de Santa Catalina, la Basílica Catedral de Arequipa, el edificio neoclásico más importante del país, el Palacio Goyeneche, la Casa de la Moneda, entre otros.

Es considerada la ciudad más importante después de Lima y uno de los principales destinos turísticos en Perú.

Estando en Arequipa se pueden visitar sus alrededores donde existen diversas áreas naturales como los volcanes Misti, Pichu Pichu y Chachani.  Otras son la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca y el Valle de Colca, ubicado a más de 160 kilómetros de distancia de Arequipa, donde se puede observar flora y fauna nativa, además de tradiciones de antiguos pueblos y todo tipo de actividades al aire libre. El Valle de Colca se encuentra entre los 3 cañones más profundos del mundo.

Recomendaciones

Economía:

En Arequipa se puede cambiar dinero en bancos y casas de cambio. También existen cambistas de dinero autorizados en las calles, pero es preferible no ocupar esta alternativa por seguridad.

Se utilizan tarjetas de crédito y existe una red de cajeros automáticos.

Transporte:

En Arequipa se puede utilizar el transporte público ya que cuenta con grandes avenidas interconectadas para movilizarse por la ciudad. Existe un sistema integrado de transporte en desarrollo, llamado Arequipabus.

En Arequipa existe también un sistema de ferrocarriles que une las ciudades de Cusco, Puno, Arequipa y Mollendo.

El Terrapuerto Internacional Arequipa permite conectar la ciudad por tierra con todo Perú y los países limítrofes de Bolivia, Santiago y Argentina.

Cuenta con el Aeropuerto Internacional Alfredo Rodríguez Ballón, que se ubica en Cerro Colorado. Recibe vuelos nacionales e internacionales, siendo el tercer aeropuerto más importante del país.

Comunicaciones:

El código telefónico de Arequipa es el 54. Para llamar desde el extranjero, se debe anteponer el 51, que corresponde al código de Perú. 

Que y Donde Comer

Arequipa cuenta con la gastronomía más diversa de todo el Perú, con más de 190 platos tradicionales, 51 postres y 11 bebidas. Se utilizan diversos tipos de condimentos para sazonar las comidas, tanto nativos como europeos; lo que crea sabores únicos de esta zona.

Entre sus particularidades está un plato para cada día de la semana, que se suele preparar en gran cantidad de restaurantes de la ciudad. DE este modo los lunes se prepara chaque, un plato preparado con carnes y verduras hervidas; los martes chairo; los miércoles chochoca; los jueves chupe colorado o chuño; y los viernes chupe de viernes. También el fin de semana tiene una forma de comer particular, siendo el puchero el plato del sábado y caldo blanco o pebre de lomos el plato del domingo.

Algunas de las comidas más conocidas son el chupe de camarones, la ocopa arequipeña, el rocoto relleno, soltero de queso, pastel de papas, cuy chactado, locro de pecho, entre otros.

En cuanto a los postres encontramos el queso helado, dulces de convento, chocolates y buñuelos. Las bebidas más consumidas son la famosa chicha de jora y el tradicional licor de anís de la región.